34. PEUGEOT, 203, 1951

Peugeot 203 Darl’ mat – 1951Châssis n° 1183538Carte grise françaiseVéhicule vendu sans contrôle techniqueÉmile Darl’Mat, concessionnaire et carrossier parisien du milieu du XXe siècle, fut l’auteur de certaines des plus belles créations sur base Peugeot connues aujourd’hui : 402 Eclipse, 302 Darl’Mat etc… Avec l’apparition des caisses autoporteuses, les carrossiers sont mis devant l’incapacité de produire les oeuvres possibles en avant-guerre. Malgré cela, Emile Darl’Mat propose très tôt une 203 revue et corrigée, en rabaissant la caisse de 14 cm : hauteur de pavillon baissée de 7cm, hauteur du capot réduite, malle arrière totalement redessinée, et surtout amélioration de la mécanique poussant la puissance jusqu’à 90 ch ! L’histoire de notre auto est connue et suivie depuis 1974, à l’époque en Haute-Vienne, chez un certain C. Breton. Elle est achetée en 1980 par Hervé Charbonneaux, grand collectionneur européen, qui s’en séparera en 1989 au profit d’un certain… André de Cortanze ! À l’époque, l’ingénieur de génie est directeur technique de Peugeot Sport, et remportera les 24 Heuresdu Mans 1995 avec la mythique Peugeot 905. La voiture sera ensuite vendue en 2001 à un collectionneur savoyard, avantd’arriver en 2003 chez le propriétaire actuel. En 1993, une importante restauration sera effectuée sous la supervision d’André de Cortanze, en prenant soin de conserverla sellerie (apparemment originale). L’établissement italien chargé des travaux s’attèlera donc à l’intégralité des partiesmécaniques, et à la carrosserie (factures et photos présentes dans le dossier).Aujourd’hui, la voiture est encore en bel état de conservation, et porte une très belle patine. Sa mécanique a été redémarrée juste avant la vente, et fonctionne bien ; malgré cela, une vérification d’usage des organes vitaux sera à prévoir pour reprendre la route sainement. À noter que notre exemplaire est doté de la rarissime planche de bord Taupin, et que son 4-cylindres réalésé à 1 500 cm3 est équipé de l’admission double carburateurs Nardi. Avec seulement 11 exemplaires répertoriés, et une éligibilité à de nombreux événements importants comme le Tour Auto,cette somptueuse française pourra intégrer fièrement toutes les collections dignes de ce nom…